So mancher Edelmetall-Investor, der seit vielen Jahren regelmäßig Gold zu Anlagezwecken kauft, dürfte beim Stöbern im Onlineshop der Degussa Goldhandel über einen ungewohnten Anblick stolpern – wenn er Auge in Auge einem prächtigen Weißkopfseeadler gegenübersteht. Skeptisch blickt das Tier den Betrachter von der Seite an. Das Federkleid fasziniert sofort, doch der Blick des Tieres scheint zwischen Abwarten und Angriff zu schwanken. Tatsächlich geht vom American Eagle keine Gefahr aus, denn es handelt sich dabei um eine Goldanlagemünze – und dazu noch um eine echte Investment-Legende: Seit dem Jahr 1986 prägt die United States Mint ihre Bullion-Antwort auf den Krügerrand aus Südafrika. Weil die Goldmünzen wegen der Apartheids-Politik Südafrikas von den USA und den europäischen Staaten boykottiert wurden, gewann der Eagle aus den USA schnell viele treue Fans in den achtziger Jahren.

Das Goldmünzenmotiv, ein Weißkopfseeadler im Anflug auf seinen Horst, das Weibchen und der Nachwuchs erwartungsvoll im Nest sitzend, hat sich in den vergangenen 35 Jahren zum Inbegriff für das Edelmetall-Investment in den USA entwickelt. Die Wahl des Weißkopfseeadlers als Motiv für die US-amerikanischen Anlagemünzen lag nahe – immerhin handelt es sich bei dem prächtigen Greifvogel um das Wappentier der Vereinigten Staaten. Das Tier ist hautsächlich in Nordamerika verbreitet und steht unter Artenschutz. Es ist unter anderem auf dem offiziellen Siegel der Vereinigten Staaten zu finden – und auf über 20 Millionen Exemplaren der Ein-Unzen-Goldmünze.

Nach über drei Jahrzehnten war im Jahr 2021 die Zeit reif für eine Runderneuerung. Die United States Mint hatte deshalb einen Gestaltungswettbewerb ausgerufen und sich für ein Motiv entschieden, das in der Münzenwelt durchaus für Erstaunen sorgte: Nachdem das namensgebende Tier auf der ersten Version der Goldmünzen eher klein dargestellt wurde, ist es nun formatfüllend abgebildet. Die Detailverliebtheit hat nicht nur ästhetische Gründe: Durch die vielen Details wie einzelne Federn möchte die United States Mint den vielen Münzfälschern, die vor allem in Fernost den Eagle fleißig nachahmen, die Arbeit erschweren.

Nachdem im Jahr 2021 zwei Versionen des Eagle – eine mit dem „alten“ und eine mit dem „neuen“ Motiv – in den Verkauf gelangten, ist inzwischen der Jahrgang 2022 erhältlich, der ausschließlich mit dem als „Type 2“ bezeichneten Kopfmotiv produziert wird. Und die ersten Rückmeldungen aus der numismatischen Community sowie die Verkaufszahlen des Eagle lassen erahnen, dass er Relaunch gelungen ist. Dies ist nicht selbstverständlich in einem Markt, in dem die meisten Mitbewerber wie der Krügerrand oder der Wiener Philharmoniker auf gestalterische Kontinuität setzen und das Design unangetastet lassen. Doch der United States Mint ist es gelungen, ihren „Eagle“ sowohl gestalterisch als auch technisch auf den neuesten Stand zu bringen und damit fit für die Zukunft zu machen.

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